Noticias científicas procedentes del 41º Simposio Internacional sobre Diabetes y Nutrición, el 31º Congreso Europeo sobre Obesidad, y el seminario web de ISA-FINUT
Aspectos destacados:
- El análisis de los datos de estudios observacionales que utilizan metodologías avanzadas para reducir sesgos descarta la noción de que la ingesta de edulcorantes está asociada al aumento de peso
- Estudios prospectivos de cohortes con análisis de sustitución informan sobre la reducción del riesgo de obesidad y enfermedades cardiometabólicas cuando se utilizan bebidas edulcoradas bajas en calorías/sin calorías en la dieta para sustituir bebidas endulzadas con azúcar
- Las nuevas conclusiones de estudios observacionales con metodologías avanzadas son coherentes con las evidencias procedentes de ensayos clínicos que confirman la inocuidad y un modesto beneficio del uso de edulcorantes bajos en calorías/sin calorías para el control de la pérdida de peso en personas que padecen sobrepeso y obesidad, con riesgo de diabetes tipo 2
A menudo, en la literatura científica se cuestionan los beneficios de usar edulcorantes bajos en calorías/sin calorías (EBCSC) para sustituir azúcares en la dieta debido a los resultados contradictorios que arrojan diferentes tipos de estudios. Los ensayos clínicos muestran constantemente un beneficio modesto, pero significativo, del uso de EBCSC en el control del peso y la glucosa y ninguna evidencia de daño, mientras que los estudios observacionales a veces informan sobre una asociación positiva entre la ingesta de edulcorantes y un mayor riesgo de obesidad o de enfermedades cardiometabólicas. En 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reclamó una mejor investigación para aclarar este asunto, y los científicos están respondiendo con nuevos estudios de alta calidad que aportan nuevas evidencias que ayudan a resolver las incoherencias.
El presente artículo discute las nuevas conclusiones presentadas en eventos científicos recientes, incluidos el 41º Simposio Internacional sobre Diabetes y Nutrición, el 31º Congreso Europeo sobre Obesidad, y el seminario web de ISA-FINUT.
Los estudios prospectivos de cohortes que siguen métodos más sólidos de evaluación de ingestas demuestran asociaciones protectoras, en línea con los resultados procedentes de ensayos clínicos
Los estudios observacionales tienden al sesgo debido a factores de confusión residuales, causalidad inversa, y autoinforme de ingestas dietéticas.1 No obstante, los avances en metodologías analíticas pueden reducir el sesgo, mitigar algunas de las limitaciones del diseño de estudios observacionales, y aportar asociaciones más sólidas.2
La mayoría de los estudios observacionales que exploran los efectos de los EBCSC sobre la salud utilizan los tradicionales datos de autoinforme dietético, que suelen evaluarse tan solo una vez al principio, lo que puede dar como resultado una estimación poco precisa del consumo de EBCSC, y no capturar los cambios en la ingesta a lo largo del tiempo. Los métodos nuevos incluyen el uso de biomarcadores de EBCSC que permiten estimaciones de exposición más precisas, así como evaluaciones repetidas para medir el cambio en las ingestas dietéticas, y los análisis de sustitución con modelos de EBCSC como sustitutos de azúcares calóricos pueden reducir el sesgo en la investigación observacional.1,2
Un estudio que formó parte del proyecto SWEET, financiado por la UE, comparó dos métodos tradicionales de evaluación de autoinforme de ingestas dietéticas, con un enfoque de estimación de ingesta mediante biomarcadores urinarios recientemente desarrollado, y demostró que los autoinformes de ingestas de EBCSC producen sesgos. Los resultados señalaron una importante subestimación del número de consumidores de EBCSC que usaban autoinformes en comparación con el enfoque, más preciso, en biomarcadores.3 Como método de medición de ingesta más objetivo, los biomarcadores de EBCSC pueden ayudar a aclarar mejor la asociación entre EBCSC y salud en futuros estudios observacionales. Los resultados preliminares presentados en dos congresos demostraron que no existe asociación entre la ingesta de EBCSC, evaluada mediante biomarcadores en el proyecto SWEET, con cambios en el peso corporal a lo largo de 2 años.
De manera similar, tampoco se informa de asociación adversa entre la ingesta de EBCSC y obesidad o enfermedades cardiometabólicas en los estudios prospectivos de cohortes con análisis de cambios con evaluaciones secuenciales, ni en los análisis de sustitución con modelos de EBCSC como sustitutos de bebidas endulzadas con azúcar, ajustados para la adiposidad inicial.4 Una revisión sistemática de 14 estudios prospectivos de cohortes que usaron estas metodologías avanzadas demostró que el aumento de la ingesta de EBCSC estaba asociado a menor peso y perímetro de la cintura4. Además, la sustitución de bebidas endulzadas con azúcar por bebidas con EBCSC estaba asociada a un menor peso y menor riesgo de obesidad y de mortalidad por enfermedad coronaria y cardiovascular, sin ningún efecto adverso sobre cualquier otro resultado cardiometabólico, incluida la diabetes tipo 2.2 En línea con estas conclusiones, un análisis estadounidense de datos procedentes de tres grandes estudios prospectivos de cohortes con sustitución, presentado en el seminario web de ISA-FINUT demostró que sustituir bebidas endulzadas con azúcar por bebidas con EBCSC estaba asociado a una menor probabilidad de aumento de peso.
Las conclusiones de estudios observacionales con metodologías avanzadas son coherentes con las evidencias de ensayos clínicos
La importancia de estas nuevas conclusiones procedentes de estudios observacionales que utilizan metodologías avanzadas es que ayuda a aclarar contradicciones de la literatura científica relativas a los efectos de los EBCSC sobre la salud. Estos resultados observacionales concuerdan con la evidencia procedente de ensayos controlados aleatorizados (ECA), un diseño de estudio que permite la inferencia causal.2 Tal como se ha evaluado en revisiones sistemáticas, los ensayos clínicos demuestran constantemente que los EBCSC pueden ser de ayuda en el control del peso si se utilizan en vez de azúcares.5,6 Nuevos estudios presentados en los congresos recientes también demuestran un modesto beneficio adicional a más largo plazo en el control de la pérdida de peso, que puede estar vinculado a una mayor satisfacción con la dieta, dado que los edulcorantes bajos en calorías/sin calorías aportan el placer del sabor dulce sin las calorías del azúcar.7
Directrices sobre prácticas clínicas basadas en la mejor evidencia disponible
La importancia de desarrollar directrices dietéticas basadas en evidencias se destacó en el 41º Simposio Internacional sobre Diabetes y Nutrición, un año después de la publicación de las recomendaciones europeas actualizadas para el tratamiento dietético de la diabetes por parte del Grupo de Estudio de Diabetes y Nutrición de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes8. Después de llevar a cabo una serie de revisiones sistemáticas de la literatura disponible, el grupo concluyó con un conjunto de recomendaciones nutricionales basadas en la evidencia, incluidas recomendaciones sobre la ingesta de azúcares y edulcorantes. En base a la mejor evidencia disponible procedente de ECA y estudios observacionales con metodologías avanzadas para reducir el sesgo, se recomendó el uso de EBCSC para sustituir azúcares en bebidas y alimentos como estrategia de reducción de riesgos.8
