Notizie scientifiche dal 41° Simposio Internazionale su Diabete e Nutrizione, dal 31° Congresso Europeo sull’Obesità e dal webinar ISA-FINUT
Sintesi:
- L’analisi dei dati di studi osservazionali che utilizzano metodologie avanzate per ridurre i bias respinge l’idea secondo cui l’assunzione di dolcificanti sia associata all’aumento di peso
- Studi prospettici di coorte con analisi di sostituzione riportano una riduzione del rischio di obesità e di malattie cardiometaboliche quando vengono utilizzate le bevande con dolcificanti con poche/senza calorie per sostituire le bevande zuccherate nella dieta
- Le nuove scoperte di studi osservazionali con metodologie avanzate sono coerenti con l’evidenza di studi clinici che confermano l’assenza di danni e un modesto beneficio dell’uso di dolcificanti con poche/senza calorie nella gestione della perdita di peso in persone con sovrappeso e obesità, a rischio di diabete di tipo 2
I benefici dell’uso di dolcificanti con poche/senza calorie (LNCS) per sostituire gli zuccheri nella dieta sono spesso messi in discussione nella letteratura a causa dei risultati contrastanti riportati in diversi tipi di studi. Gli studi clinici mostrano costantemente un beneficio modesto ma significativo dell’uso degli LNCS nel controllo del glucosio e del peso e nessuna evidenza di danno, mentre gli studi osservazionali riportano talvolta un’associazione positiva tra l’assunzione di dolcificanti e l’aumento del rischio di obesità o di malattie cardiometaboliche. Nel 2023, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha chiesto di migliorare la ricerca per risolvere la questione e gli scienziati stanno rispondendo con nuovi studi di alta qualità che forniscono nuova evidenza per aiutare a risolvere le incongruenze.
Questo articolo illustra le nuove scoperte presentate in occasione di recenti eventi scientifici, tra cui il 41° Simposio Internazionale su Diabete e Nutrizione, il 31° Congresso Europeo sull’Obesità e il webinar ISA-FINUT.
Gli studi di coorte prospettici, che utilizzano metodi più solidi di valutazione dell’assunzione, mostrano associazioni protettive, in linea con i risultati degli studi clinici
Gli studi osservazionali sono soggetti a bias dovuti al confondimento residuo, alla causalità inversa e all’assunzione di alimenti auto-segnalata.1 Tuttavia, i progressi nelle metodologie analitiche sono in grado di ridurre i bias, ridurre alcune delle limitazioni del disegno dello studio osservazionale e fornire associazioni più robuste.2
La maggior parte degli studi osservazionali che esplorano gli effetti sulla salute degli LNCS utilizzano dati dietetici tradizionali auto-segnalati, valutati di solito in un unico momento solo al basale, che possono stimare in modo inaccurato il consumo di LCNS e non tengono conto delle variazioni di assunzione nel tempo. Nuovi metodi, tra cui l’uso di biomarcatori di LNCS per consentire stime più accurate dell’esposizione, nonché valutazioni ripetute per misurare il cambiamento nell’assunzione di cibo e l’analisi di sostituzione che propone gli LNCS come sostituto degli zuccheri calorici, possono ridurre i bias nella ricerca osservazionale.1,2
Uno studio che faceva parte del progetto SWEET, finanziato dall’UE, ha confrontato due metodi tradizionali di valutazione dell’assunzione dietetica auto-segnalata con l’assunzione stimata con un approccio di biomarcatori urinari di recente sviluppo e ha dimostrato che le auto-segnalazioni dell’assunzione di LNCS introducono bias. I risultati hanno evidenziato un’importante sottostima del numero di consumatori di LNCS che ricorrono alle auto-segnalazioni rispetto all’approccio più accurato dei biomarcatori.3 Come metodo di assunzione più oggettivo, i biomarcatori di LNCS possono aiutare a chiarire ulteriormente l’associazione tra gli LNCS e la salute in future ricerche osservazionali. I risultati preliminari presentati in occasione di due congressi non hanno mostrato alcuna associazione tra l’assunzione di LNCS, come rilevato dai biomarcatori nel progetto SWEET, e le variazioni del peso corporeo nell’arco di 2 anni.
Analogamente, non è stata riportata alcuna associazione negativa tra l’assunzione di LNCS e l’obesità o le malattie cardiometaboliche in studi prospettici di coorte con l’analisi del cambiamento delle valutazioni sequenziali e l’analisi di sostituzione che propone gli LNCS come sostituto delle bevande zuccherate, adattata per l’adiposità basale.4 Una revisione sistematica di 14 coorti prospettiche che hanno fatto ricorso a queste metodologie avanzate ha dimostrato che un aumento dell’assunzione di LNCS è associato a una riduzione del peso e della circonferenza della vita.4 Inoltre,
la sostituzione delle bevande che contengono LNCS con bevande zuccherate è stata associata a una riduzione del peso e del rischio di obesità, coronaropatia e mortalità cardiovascolare, senza alcun effetto avverso su altri esiti cardiometabolici, compreso il diabete di tipo 2.2 In linea con questa scoperta, un’analisi di sostituzione dei dati statunitensi provenienti da tre grandi studi prospettici di coorte, presentata al webinar ISA-FINUT, ha dimostrato che la sostituzione di bevande zuccherate con bevande contenenti LNCS è associata a minori probabilità di aumento di peso.
I risultati di studi osservazionali con metodologie avanzate sono coerenti con le evidenze sperimentali
L’importanza di queste nuove scoperte degli studi osservazionali che utilizzano metodologie avanzate è che aiutano a chiarire le incongruenze nella letteratura sugli effetti degli LNCS sulla salute. Questi risultati osservazionali concordano con l’evidenza degli studi randomizzati controllati (RCT), un disegno di studio che consente l’inferenza causale.2 Come valutato nelle revisioni sistematiche, gli studi clinici dimostrano costantemente che gli LNCS possono aiutare al controllo del peso se utilizzati al posto degli zuccheri.5,6 Nuovi studi presentati ai recenti congressi mostrano anche un modesto beneficio aggiuntivo nella gestione della perdita di peso a lungo termine, che potrebbe essere legato a una maggiore soddisfazione per la dieta, in quanto i dolcificanti con poche/senza calorie forniscono il piacere del gusto dolce senza le calorie dello zucchero.7
Linee guida di pratica clinica basate sulla migliore evidenza disponibile
L’importanza di sviluppare linee guida dietetiche basate sull’evidenza è stata sottolineata in occasione del 41° Simposio Internazionale su Diabete e Nutrizione, che ha segnato un anno dalla pubblicazione delle raccomandazioni europee aggiornate per la gestione dietetica del diabete da parte del Gruppo di Studio sul Diabete e sulla Nutrizione dell’Associazione Europea per lo Studio del Diabete.8 Dopo aver condotto una serie di revisioni sistematiche della letteratura disponibile, il gruppo ha concluso con una serie di raccomandazioni nutrizionali basate sull’evidenza, anche per quanto riguarda l’assunzione di zuccheri e dolcificanti. Sulla base della migliore evidenza disponibile proveniente da RCT e studi osservazionali con metodologie avanzate per ridurre i bias, è stato raccomandato l’uso di LNCS in sostituzione degli zuccheri nelle bevande e negli alimenti come strategia di riduzione del rischio.8
